통일부 당국자 "北 개성·해주-단천·원산 특구 우선 후보군"

정부가 한반도 신경제지도 실현의 일환으로 북측의 인구 밀집 지역 중심의 특구 개발을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

이주태 통일부 교류협력국장은 2018 한반도 국제포럼에 발표자로 나서 이같은 방식을 포함한 '한국 정부의 한반도 신경제지도 구상'을 설명했다.

이 국장은 "남북 간 경협이 활성화되기 위한 여건이 조성되려면 풍부한 노동시장을 확보하는 게 중요하다"며 "북한에서 인구 밀집도가 거점 개발에 중요한 고려요소가 될 것"이라고 밝혔다.

이 국장은 그러면서 북한에서 인구가 많은 도시로 평양, 함흥, 청진, 남포, 원산, 신의주, 단천, 개성, 사리원 등을 꼽았다.

이 국장은 그러면서 "10·4선언에서 합의한 개성과 해주 등의 도시가 거점 특구개발 우선 후보가 될 거 같다"며 "어떤 산업을 구체화할지 계획을 짤 것"이라고 밝혔다. 아울러 "환동해권은 단천과 원산, 나선 등을 특구 지역으로 활용할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

남북 간 철도 연결·현대화 사업과 연계해 특구 개발을 검토하겠다는 게 이 국장의 설명이다.

그는 다만 한반도 신경제지도 구상은 한반도 비핵화 문제가 진전을 보이며 여건이 조성돼야 본격적으로 추진하겠다는 정부 방침을 재확인했다.

이 국장은 "북한 비핵화가 진전되고, 국제사회와 제재가 해제될 때 본격적으로 추진될 수 있는 것"이라며 "지금은 본격적인 사업 추진에 앞서 할 수 있는 것을 준비하면서 능동적으로 환경을 조성하는 노력을 하고자 한다"고 말했다.

이 국장은 지난 26일 판문점 남측 평화의집에서 열린 남북 철도협력 분과회담에 대표로 참여했다.

그는 "어제 회담의 성과는 북측 철도성 관계자와 남측 국토교통부 등 정부 관계자가 만나 북측의 철도협력 구상을 들어보고 우리 의견을 전달했다는 것"이라며 "합의문에 반영되지는 않았지만 굉장히 큰 성과"라고 평가했다.

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